绿色蔬菜中的“硝酸盐”利于心脏健康

“要多吃蔬菜，对你是有好处的。”当我们小时候厌恶地把盘中蔬菜放在一边时，长辈们最常说这句话。那么，绿色蔬菜到底好在哪里呢？近期，英国南安普顿大学和英国剑桥大学完成的三项研究发现，绿色蔬菜中含有的硝酸盐有助于心脏健康，还可降低肥胖和糖尿病风险。

其中《美国实验生物学学会联合会杂志》上发表的一项研究发现，绿色蔬菜中的硝酸盐可以抑制肝脏和肾脏分泌红细胞生成素。这种激素可以调节体内红细胞的数量，而过度增生的红细胞增加血液黏稠度^[1]。

研究者解释说，多吃富含硝酸盐的绿色蔬菜可以通过抑制红细胞生成素进而降低红细胞的数量从而起到稀释血液的作用。

而且来自饮食中的硝酸盐有助于氧气向细胞和组织的传递以及匹配并调节相应氧气的供给和使用。这样可以确保机体的细胞和组织有充足的氧气来行使其功能而无需过度生成红细胞。

《生理学杂志》发表的另一项研究发现，硝酸盐还可以通过促进某种化合物的生成起到扩张血管的作用，从而改善机体的血液循环。更重要的是，硝酸盐还可以保护心肌细胞中对心脏有益的一种蛋白发挥心脏保护作用^[2]。

发表在《糖尿病》杂志的第三个研究则发现绿色蔬菜中的硝酸盐可将“坏”的脂肪细胞转化为“好”的脂肪细胞^[3]。

研究发现硝酸盐可以使不好的白色脂肪细胞通过“Browning”这一过程转化为黄色脂肪细胞。

研究者表示，黄色脂肪细胞类似于“好”的棕褐色脂肪细胞，通过燃烧脂肪来产生相应的热量。棕褐色脂肪与肥胖、糖尿病风险的降低相关，因此研究者推测多吃绿色蔬菜可以预防肥胖和糖尿病。

来源：

[1] Ashmore T, Fernandez BO, Evans CE, et al. Suppression of erythropoiesis by dietary nitrate. FASEB J, 2015, 29: 1102-1112.

[2] Ashmore T, Fernandez BO,Branco-Price C, et al. Dietary nitrate increases arginineavailability and protects mitochondrial complex I and energetics inthe hypoxicrat heart. J Physiol, 2014, 592: 4715-4731.

[3] Roberts LD, Ashmore T, Kotwica AO,et al. Inorganic nitrate promotes the browning of white adipose tissue throughthe nitrate-nitrite-nitric oxide pathway. Diabetes, 2015, 64: 471-484.

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